L'infraction existe, quelle que puisse être la nature ou la valeur de l'avantage. Il s'agit aussi bien d'avantages matériels (pour lesquels aucun seuil n'est prévu) que d'avantages immatériels, entre autres, les avantages liés à un traitement de faveur (par exemple l'obtention d'une fonction déterminée, d'un avantage ou le soutien pour l'obtenir) ou encore d'avantages symboliques (par exemple titres honorifiques, distinctions, accès à un cercle privilégié de relations).
L'infraction de corruption existe donc même s'il n'y a pas d'enrichissement matériel.
L’acte unilatéral d’offrir un avantage, de le donner, de le demander ou de le recevoir suffit donc pour engager des poursuites. L'accord entre les parties constitue une circonstance aggravante de l'infraction.